Non tutte le uova sono uguali: Cosa si nasconde dietro la loro etichettatura?

Le uova sono una parte comune della dieta, eppure si sa spesso molto poco della loro origine. Al momento dell'acquisto si decide principalmente tra bianche e marroni, taglia M o L, oppure in base al prezzo. Tuttavia, un dato che la maggior parte degli acquirenti spesso ignora è in realtà il più importante: rivela da dove proviene l'uovo e in che condizioni ha vissuto la gallina che lo ha deposto. Sul guscio di ogni uovo è stampato un numero che indica il metodo di allevamento della gallina. Ed è proprio questo che può influenzare non solo le condizioni di vita degli animali, ma anche alcune qualità dell'uovo stesso.

Come si differenziano i vari tipi di allevamento – dalle gabbie alla lettiera fino alla produzione biologica? Queste differenze influenzano la qualità, l'etica e la scelta stessa nel negozio?

Tipi di allevamento: cosa indicano i numeri da 0 a 3?

Nell'Unione Europea vige un sistema unitario che distingue quattro metodi di allevamento delle galline ovaiole. Ognuno di essi è identificato da un numero specifico – che viene riportato su ogni uovo e la sua confezione. Un numero semplice comunica molto: dalle condizioni di vita della gallina ai requisiti di spazio e accesso all'esterno.

0 – Allevamento biologico: Le galline hanno libero accesso all'esterno, vivono in un ambiente più naturale e sono nutrite con mangime biologico. Questo tipo di allevamento deve soddisfare severe norme UE, che includono anche il numero massimo di animali per metro quadrato e il divieto di somministrazione preventiva di antibiotici o mangimi OGM.

1 – Allevamento all'aperto: Gli animali si muovono liberamente nel capannone, ma hanno anche un recinto esterno. Il pascolo e l'aria fresca garantiscono un ambiente più naturale, anche se il mangime non deve essere certificato come biologico.

2 – Allevamento a terra: Le galline non sono in gabbie, si muovono liberamente in un capannone con lettiera.

3 – Allevamento in gabbia: È il metodo più economico e allo stesso tempo il più criticato. Le galline ovaiole sono allevate in cosiddette gabbie "arricchite" con spazio limitato. Sebbene debbano essere disponibili posatoi e pad, la possibilità di movimento naturale rimane minima.

Il codice sul guscio: chiave dell'origine di ogni uovo

Su ogni uovo è stampato un codice, ad esempio 1CZ1234. Il primo numero indica il tipo di allevamento – in questo caso "1", ovvero all'aperto. Segue il codice del paese di origine (CZ = Repubblica Ceca) e il numero di registrazione della fattoria. La stessa etichettatura si trova anche sulla confezione, di solito in una tabella o sotto il logo del produttore. Proprio questo marchio aiuta a orientarsi rapidamente – senza bisogno di leggere etichette complicate.

Allevamento a terra: un compromesso tra gabbia e libertà

Le uova con il numero 2 provengono dall'allevamento detto a terra, che si trova tra il sistema in gabbia e l’allevamento all’aperto. Le galline non sono chiuse in gabbie, ma si muovono liberamente all'interno di un grande capannone. Il pavimento è coperto di lettiera – solitamente paglia o segatura – dove possono razzolare, riposare o fare il bagno di sabbia. Hanno a disposizione anche posatoi e nidi per la deposizione.

Sebbene manchi l'accesso all'aria aperta, si tratta di un miglioramento notevole rispetto all'allevamento in gabbia. La lettiera stimola il comportamento naturale e riduce la stress. Sebbene questo tipo di allevamento non porti l'etichetta "BIO", viene percepito come una alternativa di compromesso per chi vuole sostenere migliori condizioni, senza dover pagare di più per categorie superiori.

Nutrizione e qualità: cosa influisce sulle uova più del numero

Dal punto di vista del contenuto nutrizionale, non ci sono differenze sostanziali tra le uova dei vari tipi di allevamento. Ogni uovo contiene una proporzione simile di proteine, grassi, vitamine e minerali. Tuttavia, le condizioni di allevamento possono giocare un ruolo importante – ad esempio, la composizione del mangime, lo stato di salute o i fattori di stress possono influire su alcune caratteristiche dell'uovo, inclusi il guscio o la consistenza.

Uova da allevamento all'aperto: differenza che può essere percepita

Le galline allevate nei sistemi di libertà (etichettate con il numero 1) hanno anche la possibilità di stare naturalmente all'aperto, dove si muovono in aria fresca e assumono cibo dall'ambiente naturale. Proprio questo può influenzare il profilo nutrizionale. Queste uova contengono spesso un contenuto più elevato di acidi grassi omega-3, carotenoidi e vitamine A, D e E.¹
Oltre a questi componenti, può cambiare anche l'aspetto sensoriale: il tuorlo è spesso più intenso, il sapore più marcato. Anche se queste differenze non sono fondamentali, per alcuni consumatori possono avere un ruolo nella scelta, specialmente se sono interessati non solo all'origine ma anche alla natura del prodotto stesso.

Perché importa anche l'etica, quando si tratta "solo di uova"?

Il metodo di allevamento influisce non solo sulle uova stesse, ma ha anche impatti più ampi. Gli allevamenti in gabbia, sebbene economici, sono sotto pressione pubblica e regolamentare in molti paesi. Gli animali in questi allevamenti hanno limitata libertà di movimento e espressione di comportamento naturale. Al contrario, l'allevamento a terra offre miglioramenti – le galline hanno più spazio, possono razzolare, posarsi e vivere in modo più naturale. Rappresenta allo stesso tempo un compromesso più accessibile sia economicamente che eticamente rispetto al biologico o all'allevamento all'aperto, che sono generalmente più costosi e non sempre facilmente accessibili.

Scegliere il tipo di uova ha anche una dimensione ecologica. I sistemi con un maggiore benessere (ovvero con migliore benessere animale – più spazio, meno stress, possibilità di comportamento naturale) utilizzano più mangime locale e sostengono un'agricoltura più sostenibile. Anche per questo una spesa comune al supermercato può avere un impatto maggiore di quanto possa sembrare a prima vista.

Conclusione: Un numero sull'uovo, che ha un significato

Basta un solo sguardo al guscio e il vostro acquisto può avere un significato maggiore. Il numero che spesso sfugge all'attenzione è invece la chiave per ciò che è successo molto prima che l'uovo arrivasse sullo scaffale. La scelta non deve essere perfetta – ma può essere ponderata.

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^1.Karsten, H., Patterson, P., Stout, R., & Crews, G. (2010). Vitamins A, E and fatty acid composition of the eggs of caged hens and pastured hens. Renewable Agriculture and Food Systems, 25, 45 - 54.