L-citrullina è un amminoacido non essenziale che svolge un ruolo importante nel metabolismo dell'azoto nel corpo umano. È un composto naturale che possiamo trovare in alcuni alimenti, come l'anguria, o ottenerlo tramite integratori alimentari. L-citrullina fu isolata per la prima volta nel 1914 dall'anguria, il che portò al suo nome derivato dalla parola latina per anguria, citrullus. Nel corso dei decenni, gli scienziati hanno scoperto la sua importanza nel corpo umano, in particolare il suo ruolo nel metabolismo dell'azoto e nella produzione di ossido nitrico (NO).
Anguria: fonte naturale di L-citrullina
Le angurie esistono in diverse varianti di colore, il che può essere sorprendente per chi è abituato alle angurie rosse classiche. Oltre all'anguria rossa, esistono anche angurie con polpa gialla e arancione. Queste diverse varianti di colore hanno diverse concentrazioni di nutrienti, inclusa la L-citrullina.
- Anguria rossa: La variante più comune e conosciuta dalla maggior parte delle persone. Contiene circa 1 mg di L-citrullina per grammo di polpa.
- Anguria gialla: Ha un sapore più dolce e un contenuto di L-citrullina superiore all'anguria rossa, circa 3,5 mg per grammo di polpa.
- Anguria arancione: Anch'essa più dolce dell'anguria rossa e contiene diverse quantità di nutrienti, inclusa la L-citrullina (circa 1,8 mg per grammo di polpa).
Ruolo nel corpo umano
La L-citrullina ha diverse funzioni chiave nel corpo umano:
1) Miglioramento della circolazione sanguigna e delle prestazioni: La L-citrullina aumenta i livelli di arginina nel sangue, il che porta a una maggiore produzione di ossido nitrico (NO). L'ossido nitrico è un vasodilatatore, il che significa che dilata i vasi sanguigni, migliorando il flusso di sangue e ossigeno ai muscoli. Questo può portare a migliorare le prestazioni sportive e ridurre l'affaticamento.
4) Supporto per il sistema immunitario: Il miglioramento della circolazione sanguigna e della disintossicazione può anche supportare il sistema immunitario. Una migliore circolazione sanguigna significa una consegna più efficiente di nutrienti e ossigeno alle cellule, il che migliora la loro funzione e difesa. Una revisione ha esaminato il ruolo del metabolismo dell'arginina e della citrullina nella risposta immunitaria alla sepsi. La citrullina e l'arginina sono state identificate come elementi chiave nella regolazione della risposta immunitaria, specialmente nella sepsi e nell'endotossiemia, il che sottolinea la loro importanza per potenziare il sistema immunitario.4
5) Supporto per la salute cardiovascolare: Grazie alla sua influenza sulla produzione di ossido nitrico, la L-citrullina contribuisce a mantenere una pressione sanguigna sana e la salute cardiovascolare generale. Un migliorato flusso sanguigno riduce anche il rischio di malattie cardiache. Una revisione e meta-analisi sistematica pubblicata in Current Hypertension Reports ha riassunto i risultati di diversi studi clinici che hanno mostrato che l'integrazione con L-citrullina porta a una significativa riduzione della pressione sanguigna sistolica e diastolica. Gli autori hanno identificato otto studi che soddisfacevano i loro criteri e hanno concluso che la L-citrullina è un integratore efficace per le persone che soffrono di ipertensione.5
Dosaggio e utilizzo
La L-citrullina è disponibile sotto forma di polvere e capsule e di solito è raccomandato un dosaggio tra 3-6 grammi al giorno, a seconda delle esigenze e degli obiettivi individuali. È consigliabile assumerla prima dell'allenamento per migliorare le prestazioni o durante il giorno per supportare la salute generale.
Conclusione
La L-citrullina è più di un semplice integratore per atleti. È un amminoacido chiave che supporta la salute del cuore, del sistema immunitario e la disintossicazione generale dell'organismo. Inserendo la L-citrullina nel tuo stile di vita sano, puoi supportare non solo le tue prestazioni fisiche, ma anche la salute generale.
Fonti
1. Pérez-Guisado, J., Jakeman, P. M. Citrulline Malate Enhances Athletic Anaerobic Performance and Relieves Muscle Soreness. Journal of Strength and Conditioning Research. 2010.
2. Cormio, L., De Siati, M., Lorusso, F., et al. Oral L-citrulline supplementation improves erection hardness in men with mild erectile dysfunction. Urology. 2011.
3. Häberle, J., Burlina, A., Chakrapani, A., et al. Suggested guidelines for the diagnosis and management of urea cycle disorders: First revision. Journal of Inherited Metabolic Disease. 2019, 42(6), 1192-1230. doi: 10.1007/s10545-018-0228-5.
4. Wijnands, K. A. P., Castermans, T. M. R., Hommen, M. P. J., Meesters, D. M., & Poeze, M. Arginine and Citrulline and the Immune Response in Sepsis. Nutrients [online]. 2015, 7(3), s. 1426-1463 [cit. 2024-07-31].
5. Mirenayat, M.S., Moradi, S., Mohammadi, H. et al. Effect of L-Citrulline Supplementation on Blood Pressure: a Systematic Review and Meta-Analysis of Clinical Trials. Current Hypertension Reports. 2018, 20(98). doi: 10.1007/s11906-018-0898-3.